Giovanni Battista Arnaud

Storia e descrizione

Giovanni Battista Arnaud (Valgrana, 12 gennaio 1853 – Caraglio, 9 gennaio 1910) è stato un pittore italiano.

Ricordato principalmente come affreschista, tecnica in cui manifestò una certa abilità nei complementi a chiaroscuro, le sue opere si trovano in numerose chiese, palazzi, edifici pubblici del Piemonte e in alcune chiese in Francia e Inghilterra.

Biografia

Formatosi all’Accademia Albertina di Torino con insegnanti fra i quali Andrea Gastaldi ed Enrico Gamba, vide riconosciuta la sua attività pittorica in Italia, Francia e Inghilterra.

Partecipò all’Esposizione di Cuneo del 1898 con studi a pastello e dipinti .

Realizzò vari affreschi in diverse chiese piemontesi come il santuario di Sant’Anna di Vinadio, la Chiesa della Visitazione di Maria Vergine di Roccavione , la chiesa di San Giovanni Battista a Caraglio, il santuario di San Mauro a Busca , il santuario della Madonna della Divina Provvidenza a Peveragno , la parrocchiale di San Martino a Valdieri, la cappella della Madonna del Bealetto a Entracque, dove nel 1888 si commissiona la tela della "Madonna della Neve", la Via Crucis neogotica (1891) nella parrocchiale di San Pietro in Vincoli a Limone Piemonte . Nella chiesa parrocchia di Santa Margherita a Paesana lasciò un'Annunciazione su tela nel 1901 ed uno Sposalizio della Vergine . Anche a Paesana i suoi affreschi ricoprono l'interno della Chiesa Confraternita di Santa Croce.

Nella maggior parte di queste chiese è apprezzabile l'abilità dell'Arnaud nella realizzazione degli scomparti a grisaglia.

A Caraglio, dove si stabilì, operò il restauro e la realizzazione di nuovi affreschi al palazzo Marchetti, commissionatigli dalla famiglia Garin di Cocconato, originaria di Nizza e proprietaria dell'edificio .

Sue opere come ritrattista le sue opere si possono osservare principalmente nella sala consiliare del Comune di Caraglio, dove è conservato un ritratto di re Umberto I. Dipinse anche il ritratto del conte Garin di Cocconato e dell'ingegner Sebastiano Grandis, noto per aver progettato e diretto nel 1870 la costruzione del traforo ferroviario del Frejus.

In Francia affrescò una chiesa di Selonnet, nel dipartimento delle Alpi dell'Alta Provenza.

In Inghilterra tra il 1885 e il 1886 eseguì affreschi e lavori nella chiesa italiana di San Pietro a Londra, dove fu anche supervisore di tutto il lavoro di decorazione. Gli affreschi furono realizzati in collaborazione con un altro artista piemontese, Francesco Gauthier .

I suoi dipinti ad olio su tela adornano varie chiese del nord Italia, e una parte di quest'opera è catalogata tra i beni artistici religiosi della provincia di Cuneo. Spiccano i seguenti lavori:

Madonna della Neve (1888)

Natività di Maria (1897)

Presentazione al Tempio di Maria (1892)

Sant'Anna insegna a leggere a Maria (1893)

San Giuseppe da Leonessa (1904)

Madonna col Bambino e santi (1905)

Giovanni Battista Arnaud morì a Caraglio il 9 gennaio 1910. Le sue spoglie riposano nella cappella di famiglia nel cimitero del paese; cappella adornata dagli affreschi del nipote, il pittore Giovanni Arnaud "junior".