Castello dei Torriani e dei Bandello

Storia e descrizione

Il Castello dei Torriani e dei Bandello, detto anche Castello Podestarile o Palazzo Pretorio, è ciò che rimane dell'antico castello di Castelnuovo Scrivia, in provincia di Alessandria. Del complesso medievale si conservano una torre merlata alta circa 39 metri e alcuni tratti delle mura dell'antica fortificazione sui quali, intorno al XIV secolo, venne edificato il Palazzo Pretorio.

Storia

Il luogo appartenne dapprima a Pavia e successivamente a Tortona per poi venire infine infeudato alla famiglia Torriani; successivamente il borgo si fece libero comune per poi passare sotto il dominio dei Visconti. Il territorio durante l'amministrazione spagnola fu infeudato a Alfonso III d'Avalos per poi essere affidato alla famiglia Marini. Durante la guerra di successione spagnola fu brevemente occupato dagli austrici per poi passare nuovamente in mani spagnole.

Si ritiene che le strutture più antiche del castello siano coeve alla fondazione dell'abitato con l'edificio oggi visibile eretto a cavallo tra il XIII e il XIV secolo sul sedime di un'altra fortificazione medievale.

Il complesso subì ampi interventi di ampliamento tra il XIV e il XV secolo quando venne dotato di un loggiato al piano terreno e un di un ampio salone al piano superiore.

Nel corso del Quattrocento e del Cinquecento gli ambienti interni furono decorati con numerosi cicli pittorici tra i quali, ancora visibili, gli stemmi viscontei, raffigurazioni religiose e vari affreschi realizzati nel 1557 da Alessandro Berri nella sala dell'arengo tra cui si può notare un fregio a grottesche e lo stemma della famiglia D'Avalos.

Dopo un periodo di abbandono, negli anni ottanta del Novecento l'amministrazione comunale promosse un importante intervento di recupero sia della torre che degli interni dell'edificio.

Descrizione

Dell'originale castello, che si affaccia sul lato occidentale di piazza Vittorio Emanuele II di fronte alla chiesa parrocchiale dei Santi Pietro e Paolo, sono superstiti la torre a pianta quadrata coronata da finti merli ghibellini e alcuni tratti delle mura originarie. Su queste strutture durante il XIV secolo fu costruito il Palazzo Pretorio che si caratterizza per il suo porticato ad archi a sesto acuto che sono sormontati da due bifore nella facciata principale.

Al piano superiore si conservano affreschi databili tra il XV e il XVI secolo che raffigurano stemmi delle antiche dominazioni di Castelnuovo, decorazioni che ricordano finto tessuto e vari soggetti religiosi.

Attualmente il piano terreno ospita la biblioteca comunale "Pier Angelo Soldini" con le sale del piano superiore dedicate a iniziative di stampo culturale-artistico.

Documenti storici riportano inoltre la presenza nel territorio di Castelnuovo Scrivia di altri due castelli oggi scomparsi.