Chiesa di San Francesco di Paola

Storia e descrizione

La chiesa di San Francesco di Paola, denominata do' Santu Patri, sorge a fianco del relativo convento (ex orfanotrofio Regina Margherita), a Gela.

Venne costruita nel 1738 da parte dei frati dell'ordine dei Minimi, che la lasciarono definitivamente nel 1809. La chiesa è stata chiusa dal 1987 fino al dicembre del 2016 per lunghi interventi di restauro; dal 23 aprile 2017 è divenuta sede dell'adorazione eucaristica perpetua, mentre dall'8 aprile 2018 ha ricevuto la denominazione di chiesa della Divina Misericordia.

Descrizione

L'ingresso della chiesa è adornato da un portale in tardo stile barocco sulla cui trabeazione si trova lo stemma della corporazione dei frati minimi su cui è incisa la parola Charitas. A sinistra, oltre il portone d'ingresso, si trovano le scale che portano alla torre campanaria nella quale sono custodite due campane riccamente ornate, e creata rispettivamente da Giacomo Grimaldi nel 1880 e da Melchiorre di Burgio nel 1832.

L'interno della chiesa è ornato da fini decorazioni di stucco, e la volta è ornata da un affresco rappresentante la glorificazione di San Francesco di Paola. Sui dossi di due archivolti della chiesa (uno al centro della chiesa, e uno vicino all'abside) si trovano due cartigli. Attualmente sopra i cibori delle cinque cappelle si trovano le seguenti effigie:

Statua di San Nicola da Bari (prima cappella a sinistra)

Statua di Sant'Anna (seconda cappella)

Statua di San Francesco di Paola (cappella centrale)

Gesù crocifisso (prima cappella a destra) sulla base del quale si trova un dipinto raffigurante l'Addolorata.

Santa Maria delle Grazie

Sulle pareti si trovano, inoltre, due dipinti raffiguranti San Giovanni di Dio e Sant’Anna. Nel presbiterio a sinistra vi è un trono riccamente intagliato nel quale due uccelli ne sorreggono i braccioli.

Sopra la porta d'ingresso vi è una cantoria dove sulle pareti vi sono degli affreschi risalenti alla costruzione della chiesa che sono in totale rovina.

Verso il 1970 la chiesa è stata soggetta al crollo di una parte del pavimento che ha svelato l'esistenza di una grande cripta inesplorata.

La chiesa è stata chiusa dal 1987; dopo anni di chiusura e incuria è stata ristrutturata e aperta al culto dei fedeli nei primi mesi del 2018. Oggi è dedicata alla Divina Misericordia.