🐟 Cernia rossa (Mycteroperca rubra)

📖 Descrizione

La cernia rossa (Mycteroperca rubra Bloch, 1793) è un pesce osseo marino appartenente alla famiglia Serranidae.

Distribuzione e habitat

Il suo areale comprende tutta la fascia tropicale e subtropicale dell'oceano Atlantico orientale, dal Portogallo meridionale all'Angola. Nel mar Mediterraneo, storicamente, è considerata presente solo nelle aree meridionali, fino alla Sicilia. A partire dagli anni 2000 la specie ha espanso il suo areale verso nord, colonizzando il mar Ligure e il mar Tirreno, lungo le coste italiane e francesi, e il mar Adriatico.

Vive su fondi rocciosi e nelle zone sabbiose intercalate alle rocce; frequenta comunemente relitti e barriere artificiali. Si incontra di solito a profondità comprese tra 15 e 50 m, ma eccezionalmente può scendere fino a 200 m. I giovanili sono più costieri.

Descrizione

M. rubra ha corpo slanciato, fusiforme e compresso lateralmente. La bocca è ampia, con mandibola inferiore molto prominente che conferisce alla testa una forma appuntita. Superficialmente è molto simile a un membro del genere Epinephelus, da cui si distingue tassonomicamente per la pinna anale munita di 11-12 raggi molli (contro gli 8-9 degli Epinephelus), oltre a tre raggi spinosi.

La bocca è armata di denti disposti in tre serie sulla mascella e in due sulla mandibola; gli anteriori sono caniniformi e ben sviluppati, in numero di 4 sulla mascella superiore e 2 in quella inferiore. La pinna dorsale ha 11 raggi spinosi e 15-16 molli. La pinna caudale, convessa nei giovani, diventa concava con lobi appuntiti negli adulti.

La livrea dell'adulto presenta un colore di fondo bruno più o meno scuro, talvolta con tonalità violacee o rossastre. Il corpo è costellato di macchie biancastre disposte ordinatamente sulla testa e più irregolarmente sul corpo; queste macchie sono più evidenti nella regione ventrale e nei grandi individui possono diventare poco vistose o mancare del tutto. I giovani hanno alcune linee scure sulla testa che arrivano all'opercolo – compresa una sul bordo superiore della mascella – e una serie di linee orizzontali ondulate sui fianchi accompagnate da piccole macchie scure. Sul peduncolo caudale superiore è presente una macchia nera molto evidente.

La taglia massima raggiunge 144 cm e quasi 50 kg di peso, ma comunemente non supera gli 80 cm.

Comportamento

Spesso caccia distante dal fondo e si incontra in acque libere.

Riproduzione

M. rubra è un ermafrodita proterogino: la maturità sessuale viene raggiunta tra i 4 e i 5 anni di età, mentre la transizione da femmina a maschio avviene intorno ai 9 anni.

Alimentazione

È carnivora e si nutre di pesci, crostacei e molluschi cefalopodi.

Pesca

Viene catturata con reti a strascico e palamiti, oltre che da pescatori subacquei. In Europa, data la rarità, la cattura è perlopiù occasionale, come bycatch durante la pesca di altre specie di cernie. Le carni sono cobsiderate ottime.

Conservazione

La cernia rossa non è in genere oggetto di pesca specifica e non è soggetta a forte sfruttamento. Le popolazioni non sembrano aver subito particolari declini. Per questi motivi la IUCN classifica la specie come "a rischio minimo".