📷 Autore sconosciuto · CC BY-SA 2.0 it · Wikimedia Commons, ridimensionataLa Toscana è uno dei paesi più belli d'Italia.
Gli Appennini fino al Mar Tirreno costituiscono il paesaggio, il patrimonio artistico e le città della Toscana. Prima fra tutte Firenze, protagonista indiscussa del turismo internazionale. La costa alterna spiagge sabbiose a scogliere e ripidi promontori.
Il territorio
Il territorio è caratterizzato da montagne a est e nord, tra cui le Alpi Apuane, ricche del rinomato marmo bianco e ampie zone collinari in tutta la parte centrale, ricoperte di oliveti, vigneti e girasoli. Le pianure lungo la costa, Versilia e Maremma, un tempo malsane e paludose, furono bonificate all'inizio del XX secolo e offrono ora paesaggi di grande bellezza naturale.
La grandissima pianura chiamata Valdarno, che va da Firenze alla foce dell'Arno, è tra le aree d'arte più ricche d'Italia. Abitata nella preistoria principalmente attorno ai laghi e ai fiumi, lontano dalle paludi della costa, la regione fu occupata nell'XI secolo a.C. dagli Etruschi, popolazioni di origine orientale, che occupavano originariamente gran parte dell'Italia centrale tra cui Toscana, Umbria e le Marche. Gli Etruschi erano artigiani e mercanti e stabilirono una civiltà organizzata nella regione, fondando città come Chiusi, Volterra, Cortona, Arezzo, Fiesole.
Il clima
Il clima è generalmente mite, soprattutto nella fascia costiera. Il litorale è spesso battuto dallo Scirocco, un vento caldo umido proveniente dall’Africa, che provoca frequenti precipitazioni. Le catene appenniniche riparano la Regione dai venti freddi che soffiano da nord est.
Il paesaggio
Il paesaggio della Toscana è in gran parte collinoso e montuoso; le poche aree pianeggianti sono limitate alle zone costiere e al fondo delle valli. Molteplici sono gli aspetti che offrono un armonioso paesaggio composto da montagne, colline e pianure. Le montagne fitte di vegetazione sono coperte di querce, castagni, faggi e abeti. Nelle cime collinose troviamo gli ulivi, i cipressi, oppure grandi distese coltivate a vigneti, dove sono costruite in modo isolato case coloniche o piccoli borghi. Le città ricche di storia sono situate nelle aree pianeggianti del fondo valle e mantengono ancora conservati numerosi monumenti e tesori artistici. Zone di spiaggia ancora selvaggia si alternano con zone balneari moderne. Il terreno e il clima favoriscono l’agricoltura. Il sottosuolo è abbastanza ricco di minerali.
La storia e il nome
La zona compresa tra l’Arno e il Tevere era il territorio degli Etruschi o Tuschi nell’epoca preromana. Il nome della Regione in quei tempi era Etruria o Tuscia. Successivamente da Tuscia si formò il nome di Toscana.
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